Pabrik Baja US Steel Telah Mencemari Danau Michigan – Awal bulan ini, pabrik baja AS di Portage menumpahkan minyak ke Danau Michigan , menutup semua pantai di Indiana Dunes. Hanya dua minggu sebelum itu, pada 27 September, US Steel melepaskan besi ke danau , menghasilkan “bulu oranye” — dan menutup pantai terdekat.
Pabrik Baja US Steel Telah Mencemari Danau Michigan
thechicagoalliance – US Steel adalah pencemar serial Danau Michigan sehingga baru-baru ini menandatangani dekrit persetujuan dengan pemerintah federal, setuju untuk membayar $1,2 juta untuk biaya yang terkait dengan pelepasan kromium heksavalen karsinogen ke danau pada tahun 2017.
Baca juga : 10 tempat musik terbaik di Chicago
Lebih jauh ke pantai, pabrik baja ArcelorMittal (sekarang dikenal sebagai Cleveland-Cliffs) membuang amonia dan sianida beracun ke Burns Harbor pada 2019, membunuh ribuan ikan.
Apa yang dilakukan negara bagian Indiana untuk mencegah pabrik bajanya mencemari badan air? Penyiar keturunan Hammond Jean Shepherd pernah disebut “Ratu Danau”? Tidak banyak. Baru bulan lalu, Departemen Manajemen Lingkungan Indiana memperbarui izin pembuangan air limbah US Steel selama lima tahun lagi.
Setelah tumpahan besi 27 September, perwakilan negara bagian Indiana Maureen Bauer, D-South Bend, mentweet bahwa “Kontaminasi yang terus berlanjut di Danau Michigan adalah gejala dari pengabaian total Indiana terhadap kesehatan lingkungan. Ini adalah yang terbaru dari serangkaian pelanggaran air limbah oleh US Steel sejak 2013 yang telah membantu Indiana memimpin negara dengan pelepasan bahan kimia paling beracun.” Save the Dunes dan organisasi lingkungan lainnya menulis surat kepada Gubernur Eric Holcomb , menyatakan bahwa “sistem peraturan pengendalian pencemaran air di India telah rusak,” dan menuntut negara memperkuat pengendalian pencemaran di masa depan izin pembuangan ke pabrik baja.
Sayangnya, “Izin IDEM memungkinkan industri untuk memantau/menguji diri sendiri, meninggalkan rubah untuk menjaga kandang ayam,” tulis Susan Thomas, warga Beverly Shores dalam kolom tamu untuk Post-Tribune . “Itu adalah pelapor, bukan IDEM, [yang] mengungkapkan pengujian penipuan berulang dari ArcelorMittal setelah tumpahan 2019.” IDEM memang memutuskan bahwa US Steel melanggar izinnya sebagai akibat dari tumpahan musim gugur ini.
(Ini benar-benar masuk akal lingkungan untuk menempatkan pabrik baja di sebuah danau. Pada tahun 2006, saya mengendarai kapal pengangkut bijih Joseph L. Block dari ArcelorMittal di Chicago Timur ke Escanaba, Michigan, untuk mengambil muatan taconite dari tambang North Country Seorang pelaut menjelaskan bahwa sebuah kapal membakar 1.200 galon solar sehari untuk mengangkut 30.000 ton taconite. Konvoi semi-trailer yang membawa muatan yang sama akan membakar 15.600 galon solar. menjadi izin bebas untuk mencemari.”)
Jelas, hanya ada satu cara untuk melindungi danau tempat 6,5 juta orang Illinois minum air: Mengingat penyalahgunaan berulang-ulang Danau Michigan, Indiana tidak lagi layak menjadi negara bagian Danau Besar. Undang-Undang Pengaktifan tahun 1816, yang memberikan status negara bagian Indiana, menyatakan bahwa batas utaranya akan “ditarik melalui titik sepuluh mil di utara ujung selatan Danau Michigan,” menjamin aksesnya ke Great Lakes, seperti tetangganya Michigan dan Illinois. Indiana hanya memiliki 45 mil dari garis pantai, dibandingkan dengan 3.224 Michigan, tetapi menodai perairan jauh lebih banyak. Michigan mendapatkan identitasnya dari Great Lakes, dan menganggap serius perlindungan mereka. Di Indiana — sebagian besar pedesaan, negara bagian pertanian — danau itu jauh dari pusat populasi utama negara bagian itu, dan, sebagai Post-Tribunekolumnis Thomas menulis, “Industri Indiana didorong oleh mayoritas Partai Republik di Gedung Negara yang tunduk pada garis partai tentang masalah lingkungan dan peraturan keselamatan, mengabaikan kemarahan publik.”
Solusinya? Indiana harus menyerahkan Lake County ke Illinois, dan County Porter dan LaPorte ke Michigan. Ini akan masuk akal dari sudut pandang budaya, serta lingkungan. Indiana Barat Laut, yang dikenal sebagai Wilayah Calumet, atau hanya “Wilayah,” telah digambarkan sebagai “teritip perkotaan di bagian bawah Chicago,” berbagi aksen kota besar, saham etnis dan afiliasi atletik. Pemandangan pabrik baja dan kilang minyak yang berasap dan berbau, “Da Region” sangat bertentangan dengan kota kecil Indiana sehingga penduduknya disebut “Region Rats” (kependekan dari “millrat”), terutama di IU. Mengomentari reputasi Indiana sebagai Negara Bagian Merah, seekor Tikus Wilayah pernah mengatakan kepada saya, “Itulah para penggemar Colts; di sini, kami mendukung Da Bears dan Da Demokrat.” Indiana akan kehilangan pabrik bajanya, tapi kami juga akan melepaskan Gary dari tangan mereka,
Dengan kabupaten LaPorte dan Porter, Michigan akan memperoleh Taman Nasional Indiana Dunes (dibuat oleh advokasi seorang senator Illinois, Paul Douglas), bagian dari ekosistem tepi danau yang sama dengan Warren Dunes miliknya. Itu juga akan mendapatkan lebih banyak lagi rumah liburan warga Chicago, di Beverly Shores dan Long Beach. (Ketika Oprah Winfrey tinggal di Chicago, dia memiliki tempat peristirahatan di LaPorte County.) Penduduk Michigan tahu cara melindungi bukit pasir dan cara menjaga FIP tetap di tempatnya , jadi mereka tidak akan kesulitan menyerap garis pantai pedesaan Indiana.
Memberi Indiana sepotong garis pantai Great Lakes mungkin dibenarkan 200 tahun yang lalu, tetapi itu jauh sebelum ahli kimia menemukan kromium heksavalen. Membiarkan Hoosier mempertahankan pantai ini terlalu berbahaya.